LETTRE UE M. MILLER DU U AOUT <870. 
Paris, 1 4 août 1870. 
Cher Monsieur, 
Les différences notables qui existent entre les valeurs du poids 
d’un décimètre cube d’eau distillée, à son maximum de densité, 
ont conduit beaucoup de physiciens à penser, non-seulement 
qu’une nouvelle détermination serait de grande importance, 
mais encore que le kilogramme des archives devrait être recon¬ 
struit. 
Cette opinion perdra beaucoup de sa force si nous discutons 
la nature des observations dont cette valeur a été déduite. Il est 
vrai que quelques-uns des moyens employés par Lefèvre-Gineau 
et par Fabbroni donnent lieu à objection : par exemple, l’em¬ 
ploi du tube qui établissait la communication destinée à éviter 
la déformation du cylindre, par suite delà variation delà pression 
sur sa surface, particulièrement sur ses bases, ce qui a dû rendre 
très-difficiles les pesées du cylindre dans l’eau, la sensibilité de 
la balance devant être diminuée d’une manière notable, par 
suite de l’adhésion capillaire de l’eau sur la paroi extérieure du 
tube 
Je n’ignore pas, d’après ce que nous a appris l’astronome 
Danois Budge, dans la relation populaire de sa visite en France 
publiée dans un journal de voyage, que les opérations ont été 
faites dans les circonstances les plus défavorables, les observa¬ 
teurs étantsoumis aux plus grandes privations, dans le cœur d’un 
hiver très-rigoureux. Néanmoins, je pense que les résultats de 
ces observations sont, fût-ce même par une heureuse coïnci¬ 
dence, tout à fait voisines de la vérité. 
Les observations les plus rapprochées de l'institution du sys¬ 
tème métrique sont celles de sir George Shuckburgh et de Kater. 
