Séance du 8 février 1872. 
Présidence de M. L. Coulon. 
M. Favre lit la lettre suivante de M. Agassiz, adres¬ 
sée au professeur Benjamin Peirce, du 15 décembre 
1871 , dont il doit la traduction à M. le D r Guillaume. 
Cher professeur, après votre départ de Boston je fus atteint 
d’un sentiment de faiblesse générale tel que je crus plus d’une 
fois avoir entrepris ce que mes forces ne me permettaient 
pas. Mais aussitôt que nous arrivâmes dans de plus chauds 
parages, je fus mieux et me sentis plus en santé qu’à l’époque 
du départ. Nous commençâmes à travailler quand nous attei¬ 
gnîmes le G-ulfstream. Lorsque nous eûmes dépassé Gayhead, 
M. de Pourtalès organisa une série d’observations pour la re¬ 
cherche des températures, et il vous en communiquera lui-même 
les résultats intéressants. Mon attention se porta exclusive¬ 
ment sur les algues du golfe et leurs habitants dont nous 
avons fait des collections considérables. Nos observations 
sont favorables à l’opinion de ceux qui croient que ce varech 
flottant provient de plantes arrachées aux rochers sur les¬ 
quels les algues croissent naturellement. Je lis une expé¬ 
rience très simple qui, selon moi, résout la question. Chaque 
branche du varech, privée de ses appareils natatoires, tombe 
immédiatement au fond de l’eau, et ces appareils ne sont 
probablement pas ies premières parties qui se développent 
des spores. Après avoir examiné une très-grande quantité de 
varechs, j’ose prétendre n’en avoir pas vu la plus petite bran¬ 
che qui ne portât les signes certains d’une rupture d’avec la 
terre ferme. 
Quoique vous ne vous intéressiez que médiocrement à mes 
observations zoologiques, vous serez heureux, j’en suis per- 
