suadé, d’apprendre que nous avons eu la meilleure occasion 
d’étudier soigneusement la plus grande partie des animaux 
qui, comme on le sait déjà, habitent les algues du Golfe, et 
quelques-uns de ceux dont j’ignorais la présence dans cette 
région. Cependant la découverte la plus intéressante du 
voyage est jusqu’ici celle d’un nid construit par un poisson 
et qui flotte au large avec sa charge vivante. Le 13 de ce 
mois, M. Mansfield, un des officiers du Hassler, m’apporta 
une boule de varech du Golfe qu’il venait de recueillir et 
qui excita ma curiosité au plus haut poiut. C’était une masse 
de sargasse ronde, enroulée et de la grosseur des deux 
poings. A en juger d’après l’extérieur, le tout ne se compo¬ 
sait que d’algues du Golfe, mais dont les branches et les 
feuilles étaient visiblement enroulées en masse ronde et non 
simplement pressées en boule, car, quoique quelques feuilles 
et quelques branches fussent à moitié détachées du reste, 
on voyait de suite que la masse de la boule était maintenue 
par des fils qui s’étendaient sous les herbes de tous côtés, 
comme si une poignée de branches de sargasse eussent été 
enroulées par des fils élastiques s’étendant dans toutes les 
directions. Quand j’eus mis cette masse de varechs dans un 
grand vase d’eau, il fut visible que c’était un nid dont la 
partie centrale était resserrée en forme de boule, et à la¬ 
quelle tenaient plusieurs branches isolées qui s’étendaient 
dans des directions différentes et qui faisaient surnager le 
tout. 
Une observation plus minutieuse nous fit voir que les fils 
élastiques qui maintenaient l’herbe du Golfe étaient garnis 
par intervalles de petites perles; quelquefois deux ou trois 
de ces petites boules tenaient ensemble, ou bien elles for¬ 
maient un faisceau de perles au même fil ou bien encore 
elles se trouvaient disséminées parcimonieusement à une 
plus grande distance les unes des autres. Nulle part on 
n’apercevait beaucoup de régularité dans la distribution des 
petites boules, et elles étaient parsemées assez uniformément 
dans toute la boule de varech. Les petites perles étaient à peu 
