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près de la grosseur d’une tête d’épingle. Nous avions devant 
nous, sans nul doute, un nid très-remarquable et, de plus, 
rempli d’œufs; les œufs étaient répartis au travers de la 
masse du nid et non amassés dans une cavité particulière. 
Il s’agissait à présent de savoir quel animal avait pu bâtir 
cet étrange nid. Il ne fallut pas beaucoup de temps pour re¬ 
connaître la classe du règne animal à laquelle il appartient. 
Une loupe ordinaire me fit découvrir deux grands yeux au 
côté de la tête et une queue reployée sur le dos du corps, 
comme se présente l’embryon des poissons ordinaires peu 
avant l’éclosion. Le grand nombre d’œufs vides qu’on aper¬ 
cevait dans le nid nous promettaient l’occasion de voir bien¬ 
tôt quelques embryons se dégager de leur enveloppe. Pen¬ 
dant ce temps plusieurs de ces œufs avec des embryons 
vivants furent sortis du nid et mis séparément dans plusieurs 
vases en verre pour augmenter les chances de leur con¬ 
servation, tandis que le nid tout entier fut conservé dans 
l’alcool, comme souvenir de notre découverte inattendue. 
Le lendemain je trouvai deux embryons dans un de mes 
bocaux; ils se mouvaient quelquefois en nageant en arrière 
et se reposaient alors assez longtemps immobiles au fond du 
vase. Le troisième jour j’avais plus d’une douzaine de ces 
jeunes poissons; le plus âgé commençait à devenir plus vif 
et promettait de fournir nouvelle matière à observation. Il 
est inutile que j’énumère ici en détail les preuves que j'eus 
bientôt que ces embryons étaient des poissons. Qu’il suffise 
de dire que la corde dorsale avec sa courbure hétérocercale 
et les nageoires de la queue avec leurs rayons étaient bien 
visibles. Le colobome des yeux n’était pas entièrement fermé, 
et on ne pouvait méconnaître des traces de sang dans le sac 
embryonaire. 
A quelle espèce ce poisson appartenait-il ? A l’époque de 
l’éclosion les nageoires de cette classe d’animaux diffèrent 
trop de celles qui ont leur crue, et la forme générale offre 
trop peu de particularités pour résoudre cette énigme. Je 
supposai seulement qu’il appartenait à l’une des espèces de 
