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La présence d’une quantité un peu notable de nitrites 
indique qu’il y a des réactions chimiques qui s’accom¬ 
plissent dans l’eau entre les composés organiques 
qu’elle renferme, et une trop grande quantité de nitra¬ 
tes montre que les matières qui ont subi ces transfor¬ 
mations sont en quantités trop considérables. 
M. Desor entretient la Société des cavernes de la Dor¬ 
dogne. Le plancher de ces cavernes est un conglomé¬ 
rat solide formé de débris de toute espèce, silex taillés, 
os de rennes percés, taillés ou gravés pour reproduire 
des figures d’animaux, surtout de renne, il en fait cir¬ 
culer plusieurs exemplaires intéressants ; les uns sont 
des copies, les autres des originaux. 
Les découvertes préhistoriques s’étendent de plus 
en plus ; les environs de Ratisbonne ont fourni des 
restes analogues à ceux de la Dordogne. Les sque¬ 
lettes de Menton, des Eyzies, nous reportent à un âge 
antérieur à celui des palafittes. La Belgique, l’Angle¬ 
terre ont aussi fourni des traces de l’âge du renne. En 
Suisse, cette époque a été signalée au Salève près Ge¬ 
nève ; à Neuchâtel, nous n’avons pour le moment que 
les dents d’ours des grottes de Cotencher. 
M. Desor signale aussi ce goût prononcé pour la 
gravure qu’on retrouve dans les restes de ces ancien¬ 
nes peuplades, â l'exception des lacustres. Tandis que 
les habitants des palafittes dédaignaient d’orner leurs 
ustensiles et leurs armes, ceux de l’époque du renne, 
rappelant sous ce rapport les peuplades laponnes ac¬ 
tuelles, aimaient â représenter les animaux qui les en¬ 
touraient. Il a vu en Amérique un fragment de bois de 
caribou gravé de la même façon par les Esquimaux. 
