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rents, quelquefois même complètement oblitérés; c’est pour 
cette raison qu’on les place en général au sommet de l’é¬ 
chelle, ce qui est du reste justifié par leur apparition plus 
récente que celle des Oursins. 
Il résulte des considérations qui précédent, que, pour tous 
les Rayonnés, le progrès consiste dans la fusion de plus en 
plus complète des éléments dont ils se composent, et dans 
la prédominance du tout sur les parties. Il serait intéressant, 
et ce sera la tâche des Echinologues futurs, de poursuivre la 
série des transformations au moyen desquelles ce progrès 
s’est effectué. 
Constatons cependant dès à présent qu’il est impossible 
d’établir la filiation des différents ordres d’Echinodermes 
avec les seuls groupes de la création actuelle. Ainsi, les Etoi¬ 
les de mer ne se relient nas directement aux Echinides, ou 
bien si elles procèdent d’une même souche, leur bifurcation 
doit remonter à une époque fort reculée, puisque nous ren¬ 
controns déjà les vraies Etoiles de mer dans la formation 
silurienne. 
Le passage des Crinoïdes aux Echinides est encore plus 
contestable, si Ton s’en tient uniquement aux types exis¬ 
tants; mais ici, nous n’avons pas moins de trois groupes 
éteints qui peuvent servir de trait d’union et qui sont comme 
autant d’anneaux qui relient la chaîne, savoir: d’une part, 
les Cystidées et les Blastoïdées, et, d’autre part, certains Echi¬ 
nides paléozoïques que nous avons désignés sous le nom de 
Tesselés et dont d’autres paléontologistes seraient même dis¬ 
posés à faire un ordre à part (l’ordre des Perischoéchinides 
de M’Coy). 
Les Tesselés (fig. I) sont de vrais Oursins, mais avec une 
disposition particulière des plaques interambulacraires qui 
ne se retrouve dans aucun Oursin moderne. Au lieu de for¬ 
mer deux séries, comme chez les Cidarides (fig. 2), les pla¬ 
ques interambulacraires sont disposées sur cinq ou six séries, 
les ambulacres sont en même temps étroits. 
Les Cystidées (fig. 3), conformés à peu près de la même 
manière, sont tous sphériques, mais munis d’une tige à la fa¬ 
çon des Crinoïdes. Le test est composé de plaques polygona- 
