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certain, c’est qu’elle a dû être longue, si l’on considère qu’elle 
est représentée par une faune lacustre complète, et en Angle¬ 
terre par un ensemble de grands animaux qui lui sont pro¬ 
pres et qui disparaissent avec l’installation de la formation 
crétacée proprement dite. 
La mer crétacée, en venant reprendre possession de ses 
anciens domaines, est arrivée avec un cortège nombreux 
d’animaux marins, poissons, mollusques, polypes et aussi 
avec des Echinodermes. Mais cette faune n’est plus la même 
que celle de la mer jurassique. Les types ont eu dans l’inter¬ 
valle le temps de se modifier. Les Cidarides ont encore la 
même physionomie que ceux de l’Oolite, mais ils ont en par¬ 
tie perdu les crénelures de leurs tubercules. Il en est de 
même d’une partie des Pseudodiadèmes; les Salénies sont 
plus nombreuses et plus diversifiées. Quelques genres, tels 
que les Diplocidaris, Gfaleropygus, Hyboclypus ne reparais¬ 
sent plus. Mais, en dépit de ces différences, la faune échino- 
logique des terrains crétacés inférieurs, spécialement celle 
du Valanoien, a conservé bien des reflets de Tétât de choses 
antérieur et l’on sent qu’elle n’est pas sans liaison avec les 
étages jurassiques supérieurs, malgré l’hiatus qui les sépare. 
Cela est si vrai que Ton a même souvent rapporté le Valan- 
gien à la formation jurassique, et nous pouvons ajouter que 
si les doutes sont aujourd’hui complètement dissipés, c’est 
surtout grâce aux Echinides dont plusieurs formes valangien- 
nes sont complètement étrangères aux dépôts antérieurs. 
Avec les terrains crétacés apparaissent en effet les pre¬ 
miers Spatangoïdes sous la forme d’Echinospatangus ou Toxa- 
ster et de Holaster dans le Valangien. La question de leur 
origine se pose ici d’une manière directe. Ces types tout 
nouveaux sont-ils, eux aussi, le produit des transformations 
qu'ils auraient subies dans l’intervalle? Nous n’oserions en¬ 
core l’affirmer et surtout nous ne voudrions pas prétendre 
que les Echinospatagus et les Holaster du Valangien sont les 
continuateurs directs de quelques rares Collyridées du Vir- 
gulien. Leur souche remonte probablement plus loin, à une 
époque où la faune échinologique était plus variée et plus 
répandue que dans la formation virgulienne. 
