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D’après M. François Forel qui, pendant un séjour fait à 
Menton en 1853, visita et explora le fond des premières de 
ces cavernes, toutes renfermaient des silex taillés, des os¬ 
sements de cerf, chevreuil, bœuf, cheval, sanglier, loup, 
chat, lapin et des coquilles servant à la nourriture de 
l’homme. C’est dans la cinquième et dernière, dont l’entrée se 
trouvait obstruée par un four à chaux, ouvert dans le talus 
de brèche osseuse lors de l’exploration de M. Forel, que M. 
Rivière, un jeune docteur de Paris, qui passait l’hiver à Men¬ 
ton pour sa santé, a commencé la série d’explorations minu¬ 
tieuses si brillamment inaugurée par sa découverte. Deux 
ouvriers à sa solde, ont travaillé tout l’hiver à tamiser la 
terre pulvérulente, du fond de la grotte, qu’ils laissent couler 
le long du talus jusqu’au chemin de fer et conduisent ensuite 
à la brouette au-delà de la ligne au talus qui descend à la 
mer. Rien n’échappe à leur crible, les objets, ossements, 
éclats de pierre, sont jetés dans un seau, lavés et examinés 
par M. Rivière qui les trie, recueille tout ce qui a une signi¬ 
fication et fait photographier les objets importants. 
C’est ainsi qu’il me fit voir, ce qu’il appelle un bâton de 
commandement, un gros os de pied de bœuf percé d’un trou 
foré de 5 lignes de diamètre, près de l’épiphyse, et de nom¬ 
breux silex de petites dimensions, grattoirs ou éclats bruts, et 
pointes de flèches très grossièrement taillées au bord, dans 
un silex jaspoïde, jaune ou rougeâtre, dont l’origine paraît 
être les rognons ou plutôt les cailloux roulés siliceux, dont j’eus 
dans une de mes courses dans le voisinage la satisfaction de 
trouver le gisement probable, dans une couche de poudingue 
de 2 mètres d’épaisseur, perdue au milieu de la puissante for¬ 
mation de calcaire à nummulites gris, qu’on exploite comme 
pierre à bâtir et qui court parallèlement au crétacé inférieur 
compacte, des deux côtés de la voûte inclinée en formant 
aussi des écueils au niveau de la mer. 
C’est, entre ces deux formations que se trouve précisément 
le grès vert à fossiles pyriteux, et la puissante formation de 
craie marneuse qui, protégée par des murs secs de soutène¬ 
ment, forme les terrasses propres à la végétation des oli¬ 
viers, des vignes et des citronniers qui font la richesse du 
