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On comprend facilement que les mèches brûlant 
sous l’eau doivent avoir une plus grande vitesse de 
combustion; cela tient à ce que les gaz chauds formés, 
ayant une certaine pression à vaincre pour s’échapper, 
tendent à filtrer à travers la poudre non brûlée, en élè¬ 
vent ainsi la température et accélèrent la combustion. 
Je n’ai pas encore pu m’expliquer la différence de 
vitesse provenant du diamètre pour les mèches brûlant 
dans l’air, cependant j’ai lieu de croire que certains 
essais faits sur des mèches aplaties me permettront de 
trouver la cause de ce phénomène. 
Ces mèches me paraissent avoir sur celles employées 
jusqu’à maintenant de réels avantages. 
1° Le plomb étant incombustible, il n’y a pas à 
craindre de long feu ce qui est une grande sécu¬ 
rité pour le mineur. 
2° L’enveloppe étant imperméable à l’eau, les mè¬ 
ches peuvent être conservées indéfiniment dans 
des endroits humides, car même plongées dans 
l’eau, l’humidité ne pénètre qu’à raison de 2 
centimètres environ par 24 heures d’immersion ; 
cette conservation constitue une véritable écono¬ 
mie, car souvent une ondée suffit par altérer 
complètement les mèches restées sur un chan¬ 
tier. 
3° Un avantage immense pour les exploitations en 
galerie. En effet, les mèches en plomb produisent 
très peu de fumée, tandis que les mèches à enve¬ 
loppe textile en produisent .souvent autant que 
la poudre même. 11 y a là grande économie, puis¬ 
qu’il n’y a pas besoin d’une ventilation aussi ac- 
