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M. le prof. Desor parle de gîtes de phosphate de 
chaux qu’on a trouvés à la perte du Rhône. Il s’établit 
à cet endroit de grandes industries pour utiliser l’eau 
comme force motrice, et l’une des principales est la 
fabrication d’engrais artificiels de chaux phosphatée. 
Les dépôts de ce sel se présentent d’ordinaire sous la 
forme de nodules, et sont exploités en Angleterre sur 
une vaste échelle. En Suisse, on a fait, il y a quel¬ 
ques années, des recherches de cette matière qui ont 
donné des résultats concluants au point de vue de la 
science, mais pas pour la pratique, les gisements n’é¬ 
tant pas assez riches, de sorte que la fièvre des agro¬ 
nomes se calma un peu lorsqu’on découvrit des amas 
considérables de cette substance à la perte du Rhône. 
Là, la chaux phosphatée est concentrée dans les fossi¬ 
les du gault qui sont très abondants. On lave ceux-ci 
pour les débarrasser de la couche marneuse qui les en¬ 
toure, puis on les broie et débite leur poudre qu’on 
répand sur les champs. Ils contiennent environ 50 à 
60 p. 7o de phosphate de chaux, et M. Desor en fait 
circuler plusieurs exemplaires propres à être pilés. Ce 
sont des Ammonites, des Nautiles, des Pleurotomaires, 
des Rhvnchonelles, etc. 
Outre la question industrielle et agronomique, il y 
a dans ce fait un problème scientifique à résoudre. 
Comment une pareille masse de phosphate de chaux 
a-t-elle pu venir se loger dans la coquille de mollus¬ 
ques, dont les analogues vivants ne contiennent que de 
faibles parties de ce sel? L’animal n’a pu produire ce 
dernier, il doit l’avoir tiré du dehors; mais d’où? 
Cette concentration insolite, qui a son analogie dans la 
formation de noyaux siliceux au milieu de la craie, 
