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fluence trop grande sur les petites quantités qu’il s’agit 
de déterminer: mais je m’abstiens ici de toute critique, 
d’autant plus que le savant directeur de l’école poly¬ 
technique promet de faire suivre prochainement son 
mémoire d’une application pratique de sa méthode. 
Je passe également les chapitres dans lesquels l’auteur 
traite de l’influence de la réfraction sur les opéra¬ 
tions du nivellement et de l’emploi du nivellement 
trigonométrique à la détermination des déviations 
de la verticale , je me borne à constater que M. 
Bauernfeind expose d’une manière semblable à celle 
que j’ai suivie, l’influence des déviations de la verticale 
sur la clôture des polygones hypsométriques. Cepen¬ 
dant M. Bauernfeind, tout en admettant et en démon¬ 
trant même, que les déviations doivent produire des 
erreurs de clôture, croit devoir limiter ces dernières à 
de très petites quantités, parce que sans cela il fau¬ 
drait admettre une discontinuité des surfaces de ni¬ 
veau, ce qui ne s’accorderait point avec nos connais¬ 
sances actuelles de la surface terrestre. Cette restric¬ 
tion ne me semble pas justifiée; car, comme le dit 
M. Bauernfeind lui-même, il est aujourd’hui impossi¬ 
ble de déterminer à priori la surface de niveau réelle 
du globe, et il faudra un très grand nombre de déter¬ 
minations des déviations de la verticale pour pouvoir 
établir une formule empirique de la surface de niveau 
ou pour pouvoir en donner une représentation graphi¬ 
que. Or, qui nous dit que ces recherches qui ne font 
que commencer, ne nous montreront pas en effet 
l’existence de pareilles discontinuités des surfaces de 
niveau, surtout dans les montagnes bouleversées et à 
grandes déchirures?— C’est là précisément l’esprit 
