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pour les coracoïdes. Les ailes étaient grandes en pro¬ 
portion des jambes, et l'humérus portait une saillie ra¬ 
diale très accentuée. Les métacarpiens sont unis com¬ 
me dans les oiseaux ordinaires. Les os des extrémités 
postérieures ressemblent à ceux des oiseaux nageurs. 
Toutes les vertèbres sont biconcaves , et les concavités, 
d’ailleurs semblables, sont parfaitement séparées au 
milieu. Il est impossible de rien préciser sur la longueur 
de la queue ; mais la dernière vertèbre du sacrum était 
exceptionnellement développée. 
L’oiseau était adulte et de la grosseur d’un pigeon. 
A l’exception du crâne, les os ne paraissent pas avoir 
été pneumatiques, quoique la plupart fussent creux. 
L’animal était carnivore et probablement aquatique. 
La présence simultanée de dents et de vertèbres bi¬ 
concaves, tandis que le reste du squelette correspond 
en tous points à celui des oiseaux, voilà un ensemble 
de caractères qui ne permettent pas de ranger le fos¬ 
sile en question dans aucun des groupes admis dans le 
système zoologique. Il devient dès-lors nécessaire d’en 
faire le type d’une sous-classe à part, pour laquelle on 
propose le nom d ’Odonthornithis (oiseau denté), qui 
nous paraît, en effet, heureusement choisi. L’ordre, 
auquel il convient de le rapporter, pourra conserver 
le nom d’ 1 chthyomithis (oiseau-poisson). 
Il n’est pas nécessaire de faire ressortir l’importance 
de cette découverte au point de vue de l’enchaînement 
des êtres. Jadis l’on se représentait les oiseaux comme 
formant un tout à part, sans aucune liaison avec les 
autres classes. Déjà I a découverte de l’ Arc/icæopterix 
avait fait entrevoir un passage aux reptiles. LTchthyor- 
nithes ne fera que rapprocher encore plus les deux 
classes. 
