doit -être estimée à 0", 4 6, ce qui répond à 0^,8 sur un cercle de 
2 mètres de diamètre. En employant un grossissement quadru¬ 
ple, des traits beaucoup moins larges, une illumination meil¬ 
leure, en ayant soin de se mettre au point avec plus de précision 
qu’on ne peut le faire sur un cercle mural, M. Faye croit que 
l’on arrivera à réduire couramment l’erreur moyenne d’un 
pointé isolé à 0p,4 ou 0^,2 au plus; c’est, dans son opinion, la 
limite que la Commission devra nécessairement atteindre dans 
ses opérations. 
M. Morin est d’avis que sans doute il convient de s’efforcer 
d’atteindre cette limite, mais qu’elle doit rester comme un dési- 
deratum et non comme une obligation dès à présent prise parla 
Commission» 
M. Tresca, tout en déclarant que les erreurs calculées de ses 
observations dépassent le plus ordinairement 0^,5, exprime le 
désir que Messieurs les membres de la Commission veuillent 
bien s’assurer, par des observations directes, de la limite d’erreur 
que peut comporter l’emploi des microscopes tels qu’ils sont 
installés dès maintenant dans la chambre des comparateurs, et 
encore bien que ces microscopes ne soient pas soutenus par des 
douilles aussi longues qu’il aurait été désirable. 
M. Fizeau est prié de vouloir bien donner quelques explications 
sur le procédé optique qu’il propose d’employer pour passer 
du mètre à bouts au mètre à traits. 
Il a fait préparer un microscope qui permet de voir sous un 
grossissement déjà considérable une pointe fine d’argent pur, 
soit directement, soit par réflexion dans la surface terminale 
d’un petit prisme de platine. Il explique comment il s’est déjà 
rendu compte de l’influence tout à fait secondaire que produit, 
soit le défaut de montage des verres , soit l’aberration de 
sphéricité, soit enfin le phénomène de diffraction, lorsque les 
précautions sont convenablement prises pour rendre l’éclai¬ 
rage bien central et bien symétrique sur les deux bouts de la 
mesure en expérience, alors cependant que c’est seulement la 
moitié de l’objectif qui sert à la visée d’un côté ou de l’autre. 
La forme des diaphragmes a déjà été étudiée pour la réflexion 
faite sur un prisme de tourmaline dont l’épaisseur est égale à la 
demi-épaisseur du mètre des archives, et l’on pourra en tous cas 
se rendre compte, avec la plus grande exactitude, des différences 
