18 — 
analogue aux cavités ménagées aux extrémités du yard étalon 
anglais, d’après mon avis, par M. Baily. 
Les deux barreaux sont placés bout à bout par deux de leurs 
extrémités, et la distance entre les traits des milieux comparée 
au mètre à traits; supposons qu’on la trouve trop longue d’une 
quantité x. Si on place ensuite les deux mètres bout à bout par 
les deux autres extrémités, la distance entre les traits des milieux 
sera maintenant inférieure au mètre de la même quantité x. 
J’ai supposé que les deux mesures à bouts étaient des mètres 
exacts, ce qui est impossible. Mais leurs différences étant con¬ 
nues, les corrections qu’il conviendra d’appliquer sont trop évi¬ 
dentes pour qu’il soit convenable d’y insister. 
Cette méthode est d’une très-grande élégance, elle donne ce¬ 
pendant lieu à quelques objections de pratique. Les petits puits 
ménagés aux extrémités du yard-étalon anglais ne l’affaiblis¬ 
sent pas; mais ceux qui seraient creusés au milieu de la lon¬ 
gueur des règles les affaibliraient, et puis cet effet serait encore 
plus dangereux, attendu que le vide formé n’est pas symétrique, 
car il ne pénètre que jusqu’à l’axe du barreau. 
Dans une note que j’ai lue, il n’y a pas encore longtemps ; 
à la Société philosophique de Cambridge, je fis remarquer que 
dans cette manière de passer d’un mètre à bouts à un mètre à 
traits il n’est nullement nécessaire de creuser un puits dans le 
barreau. 
Ce qui me suffît est une marque pouvant être bissectée à l’aide 
de la vis micrométrique d’un microscope visant exactement dans 
le plan de l’axe du mètre, et cette marque n’est nécessaire que 
pour le temps employé à la comparaison : 12 heures et même 
moins. 
Supposons que la section de la barre, normale à son axe, soit 
un carré, quoique cette forme ne soit pas nécessaire. Fixez d’une 
manière convenable un prisme à réflexion totale au milieu de la 
barre et ayant l’une des faces, comprenant l’angle de 90°, paral¬ 
lèle à la surface de la barre. Placez devant le prisme une marque B, 
dans une position telle que l’image de B puisse être vue par ré¬ 
flexion sur l’axe de la barre. 
Chacune des deux barres, portant un semblable prisme et une 
pareille marque, peut être employée au lieu des barres percées 
dont s’est servi M. Struve, et I on pourrait peut-être obtenir quel- 
