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que avantage en changeant la position des marques, d’un jour à 
à l’autre, pour répéter les observations. 
Un autre grand avantage consiste en ce que les marques peu¬ 
vent être formées d’objets transparents, qui sont beaucoup plus 
exactement bissectés que des lignes tracées sur une surface 
métallique. 
Peut-être serait-il avantageux d’allonger le prisme à angle 
droit et de tracer une ligne sur la surface extérieure que l’on 
ajusterait avec grand soin, par un rodage. 
J’ai préparé une disposition qui montre comment le prisme 
peut être fixé au barreau, sur un modèle grossier, afin d’en faire 
comprendre l’idée, mais non pas le mode d’exécution. 
M. Faye, tout en étant grand admirateur des moyens optiques, 
ne saurait perdre de vue que les anciens mètres ont tous été 
comparés avec des touches, et il importerait de savoir si les 
deux procédés conduiront à des résultats suffisamment concor¬ 
dants. L'intérêt que commande la précision du procédé optique 
ne peut faire abandonner l’emploi des toucheurs avant que l’in¬ 
fériorité de celui-ci n’ait été pratiquement démontrée. 
M. Hirsch fait remarquer, à cet égard, que la Commission a 
décidé que les moyens optiques seraient d’abord employés, et 
que le mètre des Archives ne peut plus être soumis à aucun con¬ 
tact qu’avec l’autorisation et pour le besoin de la Commission 
elle-même. Il croit d’ailleurs que ces moyens peuvent seuls per¬ 
mettre d’échapper aux accidents survenus aux surfaces termi¬ 
nales et de retrouver la valeur primitive du mètre des archives. 
M. Foerster pense qu’il sera bon de mettre d’abord les deux 
procédés d’accord, dans des expériences préliminaires, et de ne 
se servir définitivement que de celui qui aura présenté le plus 
de certitude; c’est, dans son opinion, le procédé optique. Cette 
étude comparative devrait, dit M. Delaunay, être entièrement 
faite par des opérations sur un mètre auxiliaire. 
M. Hirsch ayant,parmi les arguments invoqués en faveur de 
l’emploi des pointes, évalué par simple voie d’appréciation à un 
centième de millimètre la dépression possible, au centre des 
bouts du mètre des archives, et ayant été vivement contredit 
dans cette évaluation par M, Faye, appuie son appréciation sur 
ce fait qu’on voit ces dépressions parfaitement et distinctement à 
