leurs prétendent d’ailleurs qu’ils peuvent réaliser un tel dépla¬ 
cement rectiligne, dont nous trouvons les analogues dans un 
grand nombre d’instruments, avec une précision presque ma¬ 
thématique. 
M. Lang craint surtout dans ce déplacement longitudinal la 
mobilité du mètre par rapport aux pointes qui seraient évidem¬ 
ment écrasées par le moindre glissement relatif. 
M. Hirsch rappelle l’étonnement avec lequel lui et ses collègues 
étrangers ont envisagé cette disposition longitudinale lorsqu’elle 
leur a été montrée pour la première fois. Il sait bien que Borda, 
Lenoir et Gambey l’ont déjà employée, et l’on pourrait sous ce 
rapport la désigner sous le nom de système français, quoiqu’elle 
ait été abandonnée lors de la construction de la règle de base 
du gouvernement espagnol, exécutée sous la direction de M. le 
colonel Ibanez par MM. Brunner. Aucun des comparateurs étran¬ 
gers n’admet cette opération qu’on ne retrouve ni dans les tra¬ 
vaux de Bessei, ni à Berne, ni à Berlin, ni en Angleterre. On 
est dans ces pays généralement d’avis qu’on obtient les mêmes 
résultats avec beaucoup moins d’inconvénients en déplaçant les 
règles simplement, dans le sens transversal, de la quantité, bien 
moins grande, qui mesure seulement la distance entre leurs axes, 
quelques centimètres à peine, en employant, il est vrai, un mi¬ 
croscope à chaque extrémité; mais ces microscopes pourraient 
être au besoin logés dans un massif de pierre et devraient en 
tous cas être établis avec une très-grande stabilité. 
En outre des avantages que cette disposition présente sous le 
rapport du petit déplacement qu’elle exige, comme aussi parce 
qu’elle est à l’abri de toutes déviations anormales qui, si elles 
se produisaient, ne permettraient pas d’opérer, elle est la seule 
qui se prête aux comparaisons faites dans un liquide, ce que 
M. Hirsch considère comme une condition indispensable, depuis 
que l’emploi de la glycérine satisfait à toutes les conditions de 
transparence et de conductibilité désirables. 
M. Fizeau se refuse à considérer ce procédé pour préférable à 
celui du déplacement longitudinal, en ce qu’il suppose abso¬ 
lument l’invariabilité non-seulement de la distance d'un mètre 
compris entre les microscopes, mais encore celle de leurs axes 
optiques à cette distance. 
M. Tresca a fait soit seul, soit avec M. Chisholm, un grand 
