Séance du Dimanche 7 Avril 1872. 
La séance est ouverte à trois heures un quart, sous la prési¬ 
dence de M. Morin. 
Sont présents : MM. Morin et Miller, vice-présidents; Chisholm, 
Foerster, Lang, Wild, Delaunaÿ, Faye, Fizeau; Hirsch et Tresca, 
secrétaires. 
Le procès-verbal de la dernière séance est lu et adopté. 
M. Foerster demande la permission de diriger l’attention du Co¬ 
mité sur la sixième question du programme: le mètre interna¬ 
tional doit-il être un mètre à traits ou un mètre à bouts? 
Dans les discussions qui ont eu lieu jusqu’à présent, on a 
admis sans autre observation qu’il s’agirait seulement de la 
confection de mètres à traits. On comprend bien que la confec¬ 
tion de tels mètres est un besoin des plus urgents de la science; 
mais il existe aussi une incertitude regrettable pour les étalons à 
bouts, qui ont été comparés avec le mètre des Archives et les 
autres étalons français en platine. Les mètres à traits, qui sont 
répandus hors de France, ne jouissent, ni par rapport à l’état de 
leurs surfaces terminales, ni dans leurs équations normales, ni 
pour la détermination de leurs dilatations, du degré de préci¬ 
sion demandé par la science moderne. On peut dire que ces in¬ 
certitudes, qui n’ont pas peu contribué à mettre en suspicion 
les qualités du mètre des Archives, donnent lieu à de graves 
objections contre le système métrique et retardent sensiblement 
son introduction générale. 
M. Foerster déclare donc qu’il croit nécessaire, non-seulement 
de- s’occuper de la confection d’un mètre prototype à traits et 
d’en distribuer un assez grand nombre de copies exactes, mais 
aussi de la confection et de la détermination irréprochable de 
nouveaux étalons à bouts. 
