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sphères l’influe notablement, elle reste la même sur les plus 
hautes montagnes et dans les vallées. Cette fixité est telle que 
l’on peut toujours vérifier et retrouver le zéro d J un thermo¬ 
mètre : aussi s’en sert-on avec le point 100 pour bases de la 
graduation. Le point 100 n’a pas, à beaucoup près, la même 
fixité; il est notablement influencé par la pression et les dis¬ 
positions des appareils dans lesquels on le détermine à l’aide de 
la vapeur d’eau. Toute erreur sur ce point a ainsi une influence 
sur tous les points intermédiaires de la graduation, auxquels 
on ne saurait accorder, par conséquent, la même fixité qu’au 
zéro. 
La température normale, comme la désigne M. Wrede, est loin 
de satisfaire aux mêmes conditions : elle est obtenue artificielle¬ 
ment, et ne saurait être la même dans les différents points d’une 
même pièce. 
Si, d’ailleurs, on la prenait pour base, comment éviterait-on 
que cette base ne soit pas considérée comme la plus convenable 
pour tous les pays : le zéro ne soulève aucune question de cette 
nature et doit, par conséquent, être seul adopté. 
M. Wild expose qu’au point de vue pratique et scientifique, il 
est vraiment sans importance de choisir tel ou tel point de 
départ; mais, depuis le dernier siècle, toutes les déterminations 
de la physique de la chaleur sont exprimées à partir de cette 
limite, plus stable et plus précise qu’aucune autre. La connais¬ 
sance du coefficient de dilatation rend alors les corrections plus 
faciles et d’une simplicité plus grande, ajoute M. Wild. Il est 
donc d’avis de conserver pour température de la comparaison 
celle de la glace fondante. 
M. Faye ne voit qu’une seule chose à faire pour répondre 
complètement à notre mission, cest de rapporter nos compa¬ 
raisons à la véritable longueur des règles dans les conditions 
déterminées par le phénomène de la fusion de la glace. 
S’il s’agit d’appareils destinés soit à des recherches précises 
de physique, soit à des déterminalions géodésiques, le savant 
qui devra s’en servir tiendra à déterminer lui-même le coeffi¬ 
cient de dilatation dans les limites qui peuvent lui être néces¬ 
saires, et M. Faye insiste pour que la Commission n’intervienne 
pas dans cette question que sa mission ne l’oblige pas à envi¬ 
sager. Il n’insistera pas pour amener ses collègues à cette ma- 
