— 72 — 
dures, l’amphibole se gonfle constamment dans une atmosphère 
humide. Il sera donc indispensable de s’assurer, par l’expé¬ 
rience, de la question de savoir si l’eau et la glycérine ne peu¬ 
vent pas pénétrer dans les règles et y déterminer une altération 
qui en devrait faire rejeter l’emploi. 
M. Foerster reconnaît l’influence de l’état des surfaces sur les 
indications des thermomètres, et dans les dernières comparai¬ 
sons des règles géodésiques, on a été conduit à combattre cette in¬ 
fluence, reconnue par Bessel, en enveloppant le thermomètre tout 
entier dans des lames minces, entourant en même temps la règle 
en vérification. 
En ce qui concerne les dilatations relatives, il lui paraît hors 
de doute que l’emploi d’une enceinte à température constante, 
sans immersion dans un liquide, doit fournir des résultats d’une 
grande précision, mais il faudra toujours recourir à cette im¬ 
mersion dans les déterminations delà dilatation absolue à moins 
d’adopter le procédé proposé par M. Repsold, et qui consiste 
à obtenir la fixité des points convenables, au moyen de points 
fixes pris dans le sol et mis en communication avec les micro¬ 
scopes au moyen de cylindres verticaux, doués d’un mouvement 
de rotation, en déterminant, au moyen de niveaux très-sensibles, 
la parfaite verticalité des cylindres ainsi soumis au mouvement 
de rotation, procédé qui, d’après M. Faye, est d’une grande cer¬ 
titude. 
Pour ce qui concerne la détermination de la dilatation abso¬ 
lue, M. Faye est d’accord avec M. Foerster sur la convenance 
d’employer un liquide, mais, pour la dilatation relative, il pré¬ 
fère les gaz. On sait, en effet, non-seulement que les liquides 
peuvent s’infiltrer dans les solides, et par exemple que des tou¬ 
rillons imprégnés d’huile peuvent subir des déplacements ap¬ 
préciables, qui l’ont mis dans certains cas sur la voie de petits 
accidents de surfaces, pailles ou fissures, ce qui montre com¬ 
bien l’emploi d’un liquide peut être dangereux. Il est, d’ail¬ 
leurs, inutile d’insister sur ce que toutes les opérations devien¬ 
nent alors plus compliquées et plus difficiles. 
Quant à l’emploi du gaz, M. Faye préférerait se servir du cou¬ 
rant continu d’un gaz, tel que l’hydrogène, d’une grande con¬ 
ductibilité, entretenu à température connue par sa circulation 
dans un serpentin entouré de glace fondante. En réduisant au- 
