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de laquelle seraient d’ailleurs disposés deux petits excentriques 
qui permettraient de la soulever, de un dixième de millimètre 
par exemple, vers ses deux extrémités, et, par conséquent, de 
lui rendre toute liberté de dilatation avant chaque observation. 
La règle serait ainsi placée d’une manière continue sur les rives 
planes du support, et cette disposition lui paraît de beaucoup 
préférable au point de vue de sa parfaite conservation. 
M. Chisholm fait remarquer que le système adopté en Angle¬ 
terre répond à deux objets bien distincts et également impor¬ 
tants. 
Pour que la règle soit exactement à la température générale, 
il faut qu’elle ne soit pas en conctact avec son support par une 
grande surface. 
Pour que sa conservation soit aussi parfaite que possible, il 
faut que toutes ses fibres soient dans un état d’équilibre stable, 
assuré par l’égale répartition de la pression sur les différents 
points du support qui, étant d’ailleurs formés de rouleaux, 
laissent à la barre la plus grande facilité de se contracter ou de 
se dilater par tous les changements de température. 
Il est, d’ailleurs, nécessaire d’ajouter que tout le système est 
exactement nivelé sur une plaque de fondation, et que la barre 
est retenue par un faible ressort dans le sens longitudinal. 
M. Sheepshanks a préféré la suspension sur le mercure ; mais 
M. Miller est d’accord avec M. Airy sur la préférence donnée 
aux rouleaux, qui ont d’ailleurs parfaitement réussi dans la 
pratique, et desquels on peut dire sans exagération qu’ils ont 
donné la solution la plus rationnelle et la plus satisfaisante. 
M. Morin croit avoir démontré que les retards de dilatation 
étaient bien moins à craindre, surtout pour un métal dont le coef¬ 
ficient d’élasticité est aussi grand que celui du platine iridié. Sans 
doute la méthode de M. Airy est très-favorable au point de vue 
de la stabilité longitudinale de la barre; mais est il certain que 
le poids de 6 ou 8 kilogrammes, reporté sur huit supports, 
ne donnera lieu à aucune impression sur la face inférieure de la 
barre ou sur les rouleaux eux-mêmes, alors que chacun des 
contacts a lieu suivant une génératrice? 
On a avec raison reproché à l’emploi des palpeurs les quelques 
grammes d’effort, par suite desquels ils finissent par détériorer 
un peu la surface terminale sur laquelle ils agissent, et vous 
