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M. Desor entretient ensuite la Société de quelques 
travaux du Congrès international d’anthropologie et 
d’archéologie préhistoriques, tenu cette année à 
Bruxelles, et auquel il a assisté. 
Les cavernes des bords de la Meuse ont été explo¬ 
rées une première fois, il y a quarante ans, par M. le 
D v Schmerling ; mais ses travaux furent dédaignés à 
cause de l’influence des idées dogmatiques de Cuvier, 
qui prétendait que l’homme ne pouvait pas avoir été 
le contemporain du mammouth, de l’ours des caver¬ 
nes, etc. Aujourd’hui qu’un vent nouveau souffle dans 
le monde scientifique, le gouvernement belge a or¬ 
donné de nouvelles explorations, qui ont été dirigées 
par M. Dupont avec un très grand succès. On voit ac¬ 
tuellement, au musée de Bruxelles, plus de 40,000 os¬ 
sements déterminés, accompagnés de nombreux objets 
d’industrie, d’ornements, d’armes et de poteries, tirés 
des diverses cavernes de la Belgique. Le Congrès inter¬ 
national a visité celles des bords de laLesse, et il a pu 
y constater la succession des différentes phases préhis¬ 
toriques, telles qu’elles se trouvent exposées dans l’ou¬ 
vrage de M. E. Dupont. L’attention a été non moins 
vivement excitée par une course faite à Spiennes, près 
de Mons. Le sol de cette partie de la Belgique est 
formé d’un limon jaunâtre, fin, homogène, appelé 
« terre à briques, » reposant sur une autre couche de 
limon sableux. Ces limons sont facilement ravinés par 
l’eau qui y a creusé de nombreuses ornières, mais les 
pierres y sont très rares, ainsi que dans le terrain ter¬ 
tiaire sous-jacent, qui est lui-même superposé à la 
craie à silex. Or, à Spiennes, on trouve un plateau 
dont la surface est toute parsemée de silex. Depuis 
