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La section des Pyrénomycètes se composait ci-de¬ 
vant en grande partie du genre Sphœria , dont on 
trouve des représentants à peu près partout sur les 
branches mortes tombées à terre dans les forêts, sur 
les tiges et les feuilles sèches des plantes herbacées, 
sur les vieux troncs, etc. On comprend facilement 
qu’il était impossible de classer d’une manière logique 
des champignons dont on ne distinguait bien la forme 
(ju’à l’aide d’une loupe ; aussi est-ce cette classe sur¬ 
tout qui a été, dans les dernières années, l’objet de 
nombreux travaux microscopiques. Ces travaux ont 
eu un premier résultat auquel on ne s’attendait pas, 
c’est le mycélium qui se produit après la germina¬ 
tion des spores et qui donne successivement plusieurs 
espèces de spores. Anciennement, on prenait chacun 
de ces états d’un même champignon pour une espèce 
particulière appartenant à un genre différent ; ainsi 
telle sphæriacée qui, dans les ouvrages écrits il y a 
trente à quarante ans, figurait sous trois ou quatre 
noms, n’en a de nos jours plus qu’un, celui de son 
état ascopliore. Mais, dans la description qu’on en fait, 
on mentionne les autres états antérieurs successive¬ 
ment. Le premier, qu’on appelle Conidie , se compose 
de spores très-petites et le plus souvent hyalines, qui 
se forment à l’extrémité de filaments dressés vertica¬ 
lement et partant des filaments du mycélium, qui 
restent couchés. On s’est convaincu que les spores de 
Conidies germent et produisent de nouveaux mycé¬ 
liums et par conséquent qu’elles ne sont pas, comme 
on l’a cru pendant quelque temps, des organes sexuels. 
Anciennement, un botaniste qui rencontrait une Coni¬ 
die de Pyrénomycète la prenait pour un genre spécial 
de la classe des moisissures. Plus tard, le mycélium 
