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Jusqu’à cette époque les observations de météorolo¬ 
gie avaient été livrées au hasard ; faites en général par 
les pasteurs, qui s’en chargeaient gratuitement, elles 
couvraient le pays d’un réseau s’étendant des bords du 
lac jusque dans nos vallées les plus élevées, à la Bré- 
vine et aux Planchettes. Le pasteur Reynier avait 
même établi un petit observatoire d’astronomie, qui a 
été la Moire des Planchettes et les a fait connaître avau- 
O 
taçeusement à l’observatoire de Paris. 
En 1839, grâce à un don du gouvernement et de la 
Société d’Emulation patriotique, le Comité de météo¬ 
rologie, à la tête duquel étaient MM. d’Osterwald, 
H. Ladame, Arnold Guyot, fut en mesure de se pro¬ 
curer des instruments de précision, surtout des baro¬ 
mètres et des thermomètres comparés entre eux, 
au lieu des appareils non comparés qu’on avait eus 
jusqu’alors. On fit venir le fabricant Piana, qui passa 
plusieurs semaines à Neuchâtel dans le Gymnase, 
occupé à construire les baromètres et les thermomè¬ 
tres dès lors employés dans nos diverses stations, jus¬ 
qu’à l’établissement du réseau météorologique fédé¬ 
ral. Grâce à ses observations personnelles et à l’énorme 
collection de tableaux d’observations faites pendant cin¬ 
quante années, et qu’il eut la patience d’additionner, 
de réduire, de comparer, de discuter, H. Ladame créa 
la matière d’un cours public de météorologie, dans 
lequel il exposa une grande partie des lois dont il eut 
la joie de trouver la confirmation plus tard, dans 
l’ouvrage de Kæmtz, le premier livre où cette science 
fut condensée en corps de doctrine. 
Avec l’année 1840 commencent les expéditions dra¬ 
matiques d’Agassiz et de ses compagnons sur le gla¬ 
cier de l’Aar; il y fait une première reconnaissance 
