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en avaient besoin. Après avoir occupé sa journée aux 
affaires, en particulier dans le bureau de la Caisse 
d’Epargne dont il fut le principal créateur, il passait 
une partie de la nuit à copier des manuscrits dont il 
désirait enrichir la bibliothèque publique, qui possède 
plusieurs volumes in-folio écrits de sa main. Lorsqu’il 
se démit de la présidence, il se chargea des fonctions 
de caissier. La Société était alors engagée dans la 
publication de ses Mémoires, dont les frais étaient 
considérables eu égard à ses ressources. Le caissier, 
sans en faire bruit, avançait de ses propres fonds les 
sommes nécessaires, souvent assez fortes, et les comp¬ 
tes se bouclaient toujours d’une façon satisfaisante. 
Ai-je besoin de vous parler d’Agassiz ( 4 ), de sa 
science, de son ardeur, de son enthousiasme; il arri¬ 
vait le premier dans un champ d’études où tout était 
à faire, et il se sentait de force à tout entreprendre, 
à tout explorer ; son âme était un brasier qui échauf¬ 
fait les plus indifférents. A peine est-il établi à Neu¬ 
châtel, qu’on voit la petite ville sortir de sa léthargie 
séculaire, entrer dans ses vues, le seconder sans trop 
savoir où va cet enfant terrible, se laisser subjuguer 
par l’ascendant de son génie, et s’engager à sa suite 
dans des entreprises que, naguères, on aurait tenues 
pour insensées. Tl publiait ses « Poissons fossiles » 
dont une partie des documents lui avaient été remis 
par les mains défaillantes de Cuvier. Il commençait 
les <( Poissons d’eau douce », il se faisait l’apôtre de la 
théorie glaciaire, pour laquelle il ne se bornait pas à 
(1) Voir la notice par M. L. Favre, prof., L. Agassiz, son acti¬ 
vité à Neuchâtel, Bulletin de la Soc. des sc. nat., Tom XII, 2 me ca¬ 
hier. 1881. 
