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ce qui se passe dans les divers domaines de la science, 
pour nous tenir au courant des découvertes et des 
acquisitions nouvelles. Il en fut ainsi pendant long¬ 
temps, et la division par sections traçait à chaque 
membre ce qu’il devait suivre dans ses lectures et 
dans ses recherches, pour apporter sa part de coopé¬ 
ration à l’œuvre commune. Peut-être serait-il bon 
de revenir en quelque mesure à cette discipline excel¬ 
lente. 
Je voudrais passer en revue et vous faire connaître 
les fondateurs de la Société ; trois d’entre eux exis¬ 
tent encore, M. Aug. de Montmollin, M. le D r Reynier 
père, et notre cher Président. Tout ce que je puis dire, 
c’est que l’enfant qui venait de naître, et qui a fait 
son petit chemin dans le monde, avait des parrains 
vaillants, laborieux, entreprenants. Le Président, 
M. Coulon père, qui leur donna l’hospitalité dans son 
salon pendant cinq ans, n’était pas seulement un négo¬ 
ciant et un financier formé à l’école du célèbre Jaq.- 
L s Pourtalès, il eut toute sa vie l’amour de l’étude, 
la passion du travail. Ami intime du botaniste de 
Candolle, ils avaient herborisé ensemble et acquis en 
commun l’herbier de L’Héritier, qu’ils s’étaient par¬ 
tagé ; de Candolle, qui travaillait à sa Flore française, 
garda les plantes indigènes; M. Coulon eut les plantes 
exotiques, qui ont pris place dans notre Musée avec 
ses autres collections. Il était aussi géologue et a 
signalé le premier les fossiles des marnes d’Hauterive, 
comme appartenant à un étage autre que le Jura supé¬ 
rieur. Non content de mettre à la disposition de ses 
collègues sa riche bibliothèque, ses dessins et ses 
cartes géographiques, il acquérait souvent à grands 
frais des ouvrages précieux pour les prêter à ceux qui 
