matières pour faciliter nos recherches. Et, si je me 
laissais aller au courant de mes souvenirs, ce serait 
encore pis : il me faudrait des heures, et non les trente 
minutes mises à ma disposition. En réalité, ce qu’il y 
aurait à faire, c’est l’histoire de la culture et du déve¬ 
loppement scientifiques dans notre pays depuis 50 
années, car tout ce qui se faisait dans ce domaine 
convergeait vers notre Société et y trouvait non-seule¬ 
ment de l’écho, mais de sérieux encouragements. 
Me voilà donc condamné à effleurer mon sujet; 
mais avant de commencer, permettez-moi de dire 
quelques mots de l’ancien Neuchâtel, de 1832, alin 
de bien établir notre point de départ. 
La population du Canton était de 52,000 âmes, celle 
de notre ville de 5 à 6000 âmes. L’industrie la plus 
prospère, depuis le commencement du siècle, était 
celle des toiles peintes qui, avec le commerce, a été la 
source de la plupart des fortunes que vous connaissez. 
L’horlogerie n’avait pas encore pris l’essor qui, plus 
tard, a fait sortir de terre le Locle et la Ghaux-de- 
Fonds, a augmenté la richesse générale en élevant le 
prix des immeubles, et a développé dans nos mon¬ 
tagnes l’esprit d’entreprise et l’initiative individuelle. 
Les agrandissements qu’a subis Neuchâtel sont peu 
connus de la jeune génération ; supprimez entièrement 
le quartier de l’Ecluse, faites y passer le Seyon, pro- 
longez-le tout le long de la rue qui porte ce nom, sup¬ 
primez le quartier de l’Evole, les rues du Môle, du Mu¬ 
sée et de la Place-d’Armes, de la Place Purry, une 
partie du faubourg, la Gare, une partie des Sablons 
et tout ce qui est au-dessus, avec les Parcs et le quar¬ 
tier de l’immobilière. Otez le Gymnase et les autres 
collèges actuels, placez aux Terreaux les trois greniers 
