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Je bornerai mon travail à l’étude des forces engen¬ 
drées par l’eau, c’est-à-dire aux forces hydrauliques, 
comme elles sont appelées en mécanique. 
Toutes les forces hydrauliques ne se prêtent pas 
également bien aux besoins de l’industrie ; aussi ne 
voyons-nous utilisées jusqu’à nos jours que les forces 
fournies par des cours d’eau de débit relativement 
constant. La raison en est très simple. 
Les travaux industriels exigent une force régulière 
et continue, or ni vagues ni marées ne réalisent ces 
conditions. Ces dernières, il est vrai, arrivent à heu¬ 
res déterminées et il est possible de songer à obtenir 
un travail continu, par un emmagasinage intelligent 
de la force produite périodiquement. Plusieurs projets 
bien étudiés, qui réalisaient cette condition, ont été 
présentés, mais les frais énormes que leur exécution 
aurait occasionnés n’étaient pas en rapport avec les 
avantages qu’ils pouvaient procurer. De plus, ces pro¬ 
jets avaient l’inconvénient majeur d’exiger l’utilisation 
de la force à l’endroit même où elle était créée. Les 
cours d’eau réguliers, capables de donner sans grands 
frais une force continue, présentent aussi ce même 
grave défaut, et c’est l’obligation d’utiliser la force 
au point où on la rencontre dans la nature qui a été 
en réalité le seul obstacle à la réussite des grandes 
entreprises de ce genre. Il est compréhensible, en ef¬ 
fet, que le seul avantage d’obtenir la force motrice à 
bon marché ne suffise pas à tenter un industriel de 
quitter une localité où tous ses ouvriers sont établis 
depuis longtemps, où ils ont leurs parents, leurs amis, 
un petit coin de terre peut-être. L’industriel assez 
courageux pour tenter une pareille entreprise devrait 
songer à former un personnel tout nouveau, travail 
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BULL. SOC. SC. NAT. T. XIII. 
