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presque impossible dans beaucoup d’industries et en 
tout cas long et coûteux. 
Nous avons vu faire cette expérience malheureuse 
en Suisse, à Schafïbuse et à Fribourg. Devons-nous 
jeter la pierre contre les promoteurs de ces entrepri¬ 
ses audacieuses ? Loin de là. Ces travaux considéra¬ 
bles, qui paraissent inutiles maintenant, ont certaine¬ 
ment l’avenir pour eux. Nous pouvons même les 
considérer comme des précurseurs méconnus, engen¬ 
drés par le génie du siècle, qui voulait ainsi faciliter 
les premiers pas à l’électricité, ce Benjamin de la 
physique, qui paraît vouloir supplanter ses sœurs aî¬ 
nées, la lumière et la chaleur, car, ainsi que nous le 
verrons bientôt, l’électricité permet non seulement 
de transporter la force à grande distance, mais encore 
elle la transforme suivant les besoins en lumière ou 
en chaleur. 
Cette triple utilisation des grandes forces naturelles 
leur donne une valeur beaucoup plus considérable 
que si elles ne devaient être employées que comme 
force motrice, car si de grandes forces motrices ne 
sont pas utiles partout, il faut partout de la lumière 
et de la chaleur ; de plus, la facilité avec laquelle on 
divise ces éléments suivant les besoins locaux, en 
décuple encore la valeur, aussi n’est-il pas téméraire 
de supposer que, dans quelques années, la plupart 
des cours d’eau situés dans des coins reculés où per¬ 
sonne ne songeait à les utiliser, concourront aussi à 
ja prospérité et au bien-être général. 
Ces propriétés de l’électricité rendent possible, non 
seulement l’utilisation des forces hydrauliques régu¬ 
lières, mais encore, grâce à l’invention des accumu¬ 
lateurs, qui permettent de l’emmagasiner pour la con- 
