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Cette méthode, très simple en théorie, présente en 
pratique le grave défaut d’être très coûteuse, car pour 
des forces un peu considérables, les conducteurs de¬ 
vraient avoir des dimensions énormes et le cuivre est 
cher. 
Le second moyen est heureusement très économi¬ 
que, puisqu’en théorie, un rendement déterminé peut 
être obtenu aussi bien avec un conducteur de faible 
section qu’avec un conducteur de grande section. Il 
suffit d’une modification dans la construction des ma¬ 
chines. 
Pour faire comprendre l’exactitude de cette solu¬ 
tion qui, au premier abord, paraît être une impossi¬ 
bilité, il est nécessaire de faire une petite incursion 
dans les formules électriques. 
Le travail transmis par un courant électrique dé¬ 
pend d’un produit de deux quantités ; l’une, appelée 
intensité, est la quantité d’électricité qui passe en 
une seconde; l’unité d’intensité porte le nom 
d’ampère ; l’autre, appelée tension ou force électromo¬ 
trice, a pour unité le volt. 
Ces deux appellations d’intensité et de tension cor¬ 
respondent à ce qu’en hydraulique on comprend par 
quantité d’eau et pression ou hauteur de la colonne 
d’eau. Or, on sait qu’une certaine quantité d’eau, 
soumise à une pression déterminée, produira le même 
travail qu’une quantité deux fois plus faible, soumise 
à une pression double. Dans le second cas, le tuyau 
nécessaire à l’écoulement pourra être plus petit que 
dans le premier. 
Il en est de même pour le transport de l’énergie 
par l’électricité. La perte de travail résultant des con¬ 
ducteurs interposés entre les machines augmente 
