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Lorsque j’ai parlé de la perte de travail occasion¬ 
née par les conducteurs qui relient les machines pro¬ 
ductrices aux machines réceptrices d’électricité, plu¬ 
sieurs ont pu croire que cette perte provenait de la 
mauvaise isolation de ces conducteurs, qui permet¬ 
tait à une fraction notable du courant électrique de 
s’échapper. 
Une perte semblable existe sans doute ; mais avec 
une canalisation souterraine bien établie, elle est si 
faible qu’on peut la négliger complètement. 
La perte signalée provient en réalité de ce que l’é¬ 
lectricité doit vaincre la résistance que le conducteur 
oppose à son passage et pour cela développer un cer¬ 
tain travail; or tout travail produit un effet quelcon¬ 
que, car de même qu’il n’y a pas d’effet sans cause, 
on ne peut pas concevoir une cause sans effet. Ici, le 
conducteur n’étant soumis à aucune action extérieure, 
le travail consommé au-dedans de lui ne peut se tra¬ 
duire que par une augmentation de sa température. 
La quantité de chaleur développée dans un circuit 
déterminé par un courant d’intensité connue est 
même très simple à calculer exactement: elle est 
égale pour l’unité de temps au quotient de la résis¬ 
tance du circuit et du carré de l’intensité par le nom¬ 
bre 425, admis généralement pour l’équivalent mé¬ 
canique de la chaleur. 
Sans vouloir prétendre que l’électricité prendra un 
grand développement comme moyen de chauffage, 
on peut prévoir cependant qu’elle ne restera pas 
sans applications dans ce domaine. On a calculé en 
effet, qu’en brûlant du combustible sous une chau¬ 
dière à vapeur, en transformant ensuite cette vapeur 
en force motrice, mettant en mouvement une ma- 
