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des Ponts, de la Sagne, nous avons les marais tour¬ 
beux, dont la formation est d’une ancienneté bien des 
fois séculaire. Gomment se fait-il que, dès longtemps, 
les débris végétaux de la tourbe n’aient pas rempli les 
emposieux ? 
C’est tout simplement parce que la mise en exploi¬ 
tation de la tourbe sur une grande échelle n’a eu lieu 
que depuis un demi-siècle à peine. Aussi longtemps 
que les dépôts sont restés intacts, qu’on n’y a pas ou¬ 
vert des fossés d’assèchement, l’eau ne pouvait exer¬ 
cer une action mécanique sur les parois de ces mas¬ 
ses spongieuses, comme elle le fait actuellement. Nous 
verrons plus loin que le phénomène, pour avoir été 
longtemps retardé, n’en manifeste que plus d’inten¬ 
sité et d’énergie sous l’influence des causes que nous 
venons d’énumérer. 
Nous allons maintenant procéder à une étude 
historique des modifications et des changements qui 
se sont produits dans le régime des eaux de nos val¬ 
lées supérieures du Jura neuchàtelois. Nous étudie¬ 
rons sucessivement les vallons ou bassins du Locle, 
de la Chaux-de-Fonds, de la Brévine, de la Chaux ou 
du lac des Taillères, des Ponts, de la Sagne, des 
Verrières, etc. 
§ 6. La vallée ou le bassin du Locle présente un 
régime hydrographique bien caractérisé. De nom¬ 
breuses sources apparaissent surtout au versant sud 
et se réunissent au cours d’eau principal, le Bied, qui 
parcourt le vallon, du nord-est au sud-ouest. La val¬ 
lée étant fermée, pendant bien des siècles les eaux 
trouvèrent une issue dans des fissures naturelles, à 
la base des escarpements des Roches-Voumard et des 
Roches-Houriet. Au 17 me siècle, un homme ingénieux, 
