215 
Il ne rentre pas dans le cadre de cette petite com¬ 
munication d’approfondir ce qu’est la fièvre et d’en 
expliquer toutes les phases et les symptômes. Conten¬ 
tons-nous de dire qu’il y a pendant la fièvre une accu¬ 
mulation de chaleur dans le sang et les tissus, ce qui 
n’est pas indifférent pour leur vitalité. A partir d’une 
certaine température, les tissus cessent de fonctionner 
normalement ou même complètement. Ce sont sur¬ 
tout les muscles, qui subissent une altération grave 
par des degrés de calorique excessifs et parmi ces 
derniers, citons avant tout le muscle du cœur. Les fi¬ 
bres musculaires dégénèrent, c’est-à-dire que leurs 
éléments montrent, sous le microscope, une fine gra¬ 
nulation, provenant de la formation de gouttelettes de 
graisse ; ils perdent leur irritabilité et leur contracti¬ 
lité et ne réagissent plus, ce qui équivaut à la mort. 
La même dégénérescence graisseuse s’établit dans les 
organes sécrétoires, le foie, les glandes salivaires, les 
glandes stomacales, le pancréas et les reins. Leurs 
éléments glandulaires ne fonctionnent qu’imparfaite- 
ment et leur sécrétion est par conséquent considéra¬ 
blement diminuée. Le malade atteint de fièvre ne 
peut plus digérer et ne s’assimile que des quantités 
insuffisantes d’aliments. La plus grande partie des ali¬ 
ments quittent les intestins sans que le corps ait pu 
en profiter. Il survient un état d’inanition et de con¬ 
somption, qui se trahit mathématiquement par une 
perte de poids. Le malade maigrit, ses forces s’en 
vont : il vit pour ainsi dire sur le compte de ses pro¬ 
pres chairs. Il serait donc très désirable de pouvoir 
arrêter cette auto-consomption du corps et de com¬ 
penser par une nourriture abondante ce qu’il perd 
journellement par une combustion exagérée. C’est 
