246 
vant comme le moment causal le plus plausible. En 
voici quelques preuves. 
Les maladies infectieuses se distinguent d’abord par 
leur spécificité , c’est-à-dire que le germe morbifique 
spécial à chacune d’elles, transporté sur un individu 
réceptible, reproduira toujours la même maladie. Il 
y a donc ici un rapport d’effet à une cause unique, ce 
qui n’est pas le cas pour les autres maladies où le 
même moment causal produira des effets divers. Ainsi,, 
l’action du froid occasionnera chez l’un du coryza, chez 
l’autre un catarrhe des bronches, chez un troisième 
du dévoiement, des rhumatismes, des maux de dents, 
des névralgies, une angine, etc. Un rhume de cerveau 
peut en outre provenir de l’action irritante de certai¬ 
nes vapeurs, de l’action du tahac à priser, de l’usage 
interne de l’iode, tandis qu’une inoculation avec le 
germe morbide de la variole, de la vaccine, de la rou¬ 
geole, produira, s’il y a réceptivité, la variole, la vac¬ 
cine, la rougeole et rien d’autre. 
Si donc la spécificité existe pour les maladies infec¬ 
tieuses, il faut qu’elle se retrouve dans leur moment 
causal et on doit admettre un germe morbifique spé¬ 
cial à chacune des maladies précitées reproduisant 
toujours les mêmes effets. 
Il résulte forcément de la spécificité que les maladies 
infectieuses ne se développent pas spontanément, mais 
qu’il s’agit d’une transmission et d’une reproduction 
continuelle du poison morbide. Cette idée, d’une 
haute importance pratique, n’est pas admise par tous 
les médecins et quelques-uns, clairsemés il est vrai, 
prétendent que certaines maladies infectieuses peu¬ 
vent se développer spontanément. On sait du reste ce 
qu’il faut penser de la génération spontanée. 
