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comme structure, forme et propriétés, à la cellule 
mère, tandis que les autres prétendent, avec Gohn et 
les botanistes, qu’une espèce donnée peut engendrer 
des états divers, des formes différentes, qui ne seront 
que des phases de développement, variables avec le 
milieu. 
Prenons pour exemple la bactéridie du charbon. 
Dans la première théorie, elle proviendra toujours 
d’une autre bactéridie du charbon, comme un pom¬ 
mier naît d’un pommier et non d’un chêne, tandis 
que dans la seconde, la bactéridie charbonneuse sera 
une phase de développement de quelque moisissure 
commune et constituera avec bien d’autres formes, 
susceptibles ou non susceptibles de nuire à l’orga¬ 
nisme, un cercle dont le point de départ serait tou¬ 
jours le même et dont les chaînons varient avec le 
milieu nutritif. 
C’est ainsi que Buchner a annoncé que la bactéri¬ 
die du charbon peut se transformer par cultures 
successives en un inoffensif bacillus subtilis du foin 
et vice versa. Pasteur a fait 130 cultures successives 
sans jamais avoir vu trace de cette^ transformation. 
Grawitz prétend avoir donné artificiellement un carac¬ 
tère de malignité très marqué aux formes les plus 
banales du Pénicillium et de YEurotium. On verra plus 
loin les objections faites à ce travail. 
Pasteur, dans de mémorables expériences, est arrivé 
à éteindre ou à activer progressivement la virulence 
du microbe du charbon ou du choléra des poules. Il 
est vrai qu’il ne constata aucune modification de forme 
des microorganismes : la transformation était tout 
intime, purement fonctionnelle, et il attribue l’atté¬ 
nuation du virus à l’action de l’oxygène de l’air. 
