Le directeur de l’Observatoire de Zürich, M. R. 
Wolf, a fait depuis 1863 des recherches sur le même 
sujet, et ses résultats sont contraires à celui que nous 
venons d’indiquer, La comparaison des mêmes séries 
de Bradley et de Maskelyne avec les « nombres rela¬ 
tifs » qui représentent la fréquence des taches, lui a 
démontré que l’hypothèse du Père Secchi n’était pas 
dénuée de tout fondement. En supposant une varia¬ 
bilité réelle du diamètre solaire, laquelle serait en rela¬ 
tion avec la fréquence et le mouvement des taches 
du Soleil, M. Wolf a cherché à représenter la longue 
série d’observations de Greenwich par une formule 
analytique. En tenant compte de la variation séculaire 
du demi-diamètre et en désignant par r le nombre 
relatif, M. Wolf a calculé pour chaque année un demi- 
diamètre R d’après l’équation : 
R = 961",50 — 0,020 r — 0,094 (n — 1780) 
formule dont la marche est remarquablement sem¬ 
blable à celle des taches du Soleil. 
Examinons maintenant si la courbe qui représente 
les moyennes annuelles de notre longue série montre 
quelque analogie avec la marche des taches du Soleil. 
La courbe noire (*) représente la fréquence des taches 
du Soleil, l’axe des abcisses étant en bas. La ligne 
rouge, avec cet axe en haut, donne la marche des 
moyennes annuelles du demi-diamètre mesuré à Neu¬ 
châtel. Enfin, la ligne en bleu représente les valeurs 
du demi-diamètre, calculées par M. Wolf d’après la 
formule 
R = l m 4 S ,123 — 0,000457 r 
(1) Voir planche. 
