LA VOIX DES FLEURS 
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Il est vrai que la spirituelle marquise avait une ad¬ 
miration enthousiaste pour Corneille et ne croyait pas 
beaucoup à l’avenir de Racine, dont elle disait : il 
' ri ira pas loin ; il est vrai encore qu’elle s’est méprise 
sur les brillantes destinées du moka, dont elle disait 
aussi : on s’en désabusera bientôt ; mais il est peu pro¬ 
bable pourtant qu’elle ait rapproché ces deux opi¬ 
nions et mis en parallèle Racine et le café. Le rappro¬ 
chement injurieux de ces deux idées a dû être fait par 
La Harpe, car on trouve, pour la première fois, dans 
son cours de littérature, cet aphorisme qu’il prête 
à madame de Sévigné : Racine passera comme le 
co fé. 
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Rompre la paille. 
Pour couper tout chemin à nous rapatrier, 
Il faut rompre la paille. Une paille rompue 
Rend, entre gens d’honneur, une affaire conclue. 
Molière. 
Cette image de la rupture d’un engagement ou d’un 
lien a pour origine, dit M. Charles Rozan, l’habitude 
établie chez les Gaulois et chez les Romains de donner 
un fétu ou brin de paille en prenant possession d’une 
terre ou d’une maison, et de rompre, au contraire, 
quelques brins de paille en se désaisissant de sa pro¬ 
priété. —- Chez les Romains, l’homme qui abandon¬ 
nait son bien à ses créanciers était obligé de rompre 
une paille sur le seuil de sa maison, ce qui signifiait 
qu’il faisait faux bond aux marchands, affront à ses 
amis, honte à ses parents, et rompait avec tous. 
C’est de cette idée de séparation que l’usage et sur¬ 
tout l’expression se sont étendus aux relations d’amitié 
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