LINGUA DELLA POLINESIA. 
47 
gran numero di consonanti, e per l’assoluta mancanza del nasale 
ug, del g e del h. 
Il dialetto tongatabuano è diverso dagli altri, sotto vari rap¬ 
porti; esso sostituisce la l alla r, ed usa V f come consonante, ciò 
che non fanno mai gli altri dialetti; ha pure forti aspirazioni, ed 
ha un gran numero di parole sconosciute altrove, ma che si pos¬ 
sono facilmente rintracciare, nei dialetti usati alle Figi, Nuova 
Caledonia ed alle Marianne o isole dei Ladroni. Nulla nel dialetto 
tongatabuano autorizzerebbe a sostenere la congettura che i 
neozelandesi siano loro discendenti. 
È da aggiungere che alcune tribù polinesiane mutarono recen¬ 
temente la pronunzia di una o due consonanti. I nativi di Minò 
(isola dei Selvaggi) cambiarono il t in ts. 
Vent’anni fa una parte soltanto della popolazione più giovane 
sostituì il ts al t davanti alla vocale i, come lautsi per lauti, ma 
più tardi l’esempio fu imitato da tutti, ed oggi molti adoperano 
il ts davanti a tutte le vocali. 
I dialetti polinesiani hanno una grande similitudine, nel suono 
e nelle forme grammaticali, con i dialetti malesi, delParcipelago 
indiano, e di Madagascar. Perciò, in complesso, sembrerebbero 
derivare da uno stipite comune, quantunque riesca difficile, se 
non impossibile, scorgerne oggi la menoma traccia. 
II malese poi è forse la lingua, che per le successive tras¬ 
formazioni subite, si discosta maggiormente dal primitivo tronco ; 
e, fuori dubbio, è quella che gl’ influssi stranieri, scesi dalle Indie, 
ed il contatto con gli arabi, travolsero di più. 
Egli è certo che i malesi-polinesiani furono separati dai loro 
congeneri dell’arcipelago Indiano assai prima che i citati influssi 
intaccassero la lingua malese. Quindi, tenuto conto della simili¬ 
tudine esistente tra i vari dialetti malesi-polinesiani, e del loro 
isolamento e relativa semplicità, si verrebbe a conchiudere, che 
uno studio comparativo di essi permetterebbe forse di ricosti¬ 
tuire la lingua madre, da cui tutti si allontanarono, prendendo 
vie divergenti. 
