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CAPITOLO I. 
grave, con la Bibbia sotto il braccio, o portata a mano entro 
finissimo cestino di pandano. Quella Bibbia, stampata a Londra 
ed in tahitiano, affermano gl’ intenditori, è un gioiello di lettera¬ 
tura indigena; gioiello destinato, in un avvenire prossimo, ad essere 
1’unico documento atto a ricordare i pregi della originaria lingua 
tahitiana, che rapidamente si estingue con lo innesto dei vocaboli 
stranieri. 
Yaitoaré, pastore tollerante, permette a’ fedeli di godersi nelle 
ore pomeridiane la fanfara della Caracciolo , recatasi ad Afarei- 
haitu; e si unisce con loro per assistere, a notte fatta, ad una 
rappresentazione dei nostri fantocci di cartone, nella casa delle 
riunioni pubbliche. 
Il lunedì, fin dalle prime ore del giorno, gli abitanti di Afarei- 
haitu e di Teaharea si sono riversati sulla nostra nave, invadendo 
coperta e corridoio, appartamenti, ogni più recondito nascondiglio. 
Prepotente curiosità spinge da un punto all’altro della Carac¬ 
ciolo quei buoni indigeni, i quali incessantemente guardano, toc¬ 
cano, ammirano, sorpresi dell’ampiezza dello spazio e degli oggetti 
che contiene. Si muovono a gruppi, con il saluto ed il sorriso 
sempre pronti; e giunta l’ora del pranzo dell’equipaggio, fanno 
buon viso a quelle porzioni del pranzo stesso, che i nostri marinai, 
con la consueta bonomia, loro distribuiscono. 
Tante dimostrazioni di simpatia dagli abitanti di Moorea, pro¬ 
digateci con spontaneità, vogliono essere apprezzate con una certa 
evidenza di forme che risponda agli usi del paese. Il Coman¬ 
dante della Caracciolo darà a terra un pranzo di commiato al 
distretto di Afareihaitu. 
Martedì, vigilia della partenza, alle 2 pomeridiane, vengono 
riuniti dal Residente francese, sulla piazza del Governo, i nota¬ 
bili indigeni, ed in presenza loro portati cinque grassi maiali; il 
Comandante della Caracciolo prega di farli accettare al distretto, 
come testimonianza di gratitudine per la splendida ospitalità, e 
per poter avere un’ ultima volta occasione di sedere alla sua 
tavola. Hurrà degli astanti ed arringa di Hapoto, che gradisce il 
