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CAPITOLO I. 
V. 
Gita all’isola di Moorea. 
11 Governatore Des Essarts ci consigliava di non uscire dalle 
acque di Tahiti senza avere visitato Moorea, T isola gemella, che 
ha l’occhio ciclopico. 1 È sulla via che deve condurci alle isole 
Figi, seconda sosta dell’Oceania, e possiede due baie degne del¬ 
l’attenzione del marino. 
Una di esse, quella di Papeetoai, attorniata di campi feraci, 
mostra, nello sfondo, una ragguardevole fattoria produttrice di 
cotone, che fu fondata da un italiano, il signor Micheli, e ch’egli 
vendè non ha guari, per 200,000 lire, al tedesco signor Godoj. 
Moorea è più pittoresca, più ridente di Tahiti; colà le disor¬ 
dinate eruzioni vulcaniche non hanno più l’antica nudità; la folta 
vegetazione si stende dalla cresta alle falde dei monti. La schiera 
infinita dei pazienti architetti del mare vi spiega una straordi¬ 
naria attività, e noi potemmo, con la lama del coltello, staccare 
dall’orlo esterno delle profonde muraglie coralline, saggi morbidi 
di cui ogni molecola è animata. 
Accettato il consiglio, partiamo la mattina, del 28 luglio, da 
Papeete, con la scorta del Tenente del porto signor Garnier, abile 
piloto locale. Abbiamo di passaggio il Residente governativo di 
Moorea, l’ottimo signor Migard-Savin, Tenente di fanteria marina : 
Giudice, Questore, Tesoriere, Sindaco e Prefetto dell’isola; ed 
inoltre alcuni indigeni, fra i quali la signora Reo, buona canaca 
puro sangue, sebbene di color chiaro, che, legittima erede del 
1 Uno dei monti di Moorea, che sovrastanno ad Afareihaitu, fa vedere 
dal mare, sulla sua cresta, un foro anulare che trapassa da banda a banda. 
