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CAPITOLO VI. 
tagliate da semicerchi verticali, la cui altezza varia fra i 10 ed 
i 100 metri, formando cascate. Tali vallate, disposte a gradinate, 
assumono l’apparenza di anfiteatri. 
A Maraa, 1 punta S. 0. di Tahiti, i monti arrivano al mare 
presentando uno spaccato interno, circolare e verticale di 150 
metri di altezza, al cui piede sonvi due grotte. La più notevole 
ha una profondità di 100 metri; è colma di acque alquanto pro¬ 
fonde, alimentate da numerose infiltrazioni, cadenti a pioggia, 
dalle pareti della vòlta, sulla quale venne steso dalle acque un 
tappeto di calcare terroso roseo. Questa grotta, di forma semi¬ 
conica, a larga apertura, ha per vertice il fondo della grotta 
stessa e per base l’entrata, che determina un effetto ottico, 
secondo il quale l’osservatore, stando presso addentrata, si crede 
vicinissimo al fondo, mentre invece ne è lontano. 
Ad Atimaono, 2 località situata a Levante di Maraa, ed ove 
trovansi tutte le basi delle rocce dell’isola, la fascia di terra 
più volte citata spiega la sua maggiore ampiezza: tre chilometri 
circa. 
Da Atimaono volgendo ancora a Levante, s’incontra la val¬ 
lata di Vaihiria, 3 rimarchevole per avere sui suoi fianchi una 
successione di semicerchi a pareti verticali, numerose cascate 
e parecchi coni di 100 e 200 metri di altezza, emergenti al centro, 
nelle alture. 
È al disopra di questo gran circo che si trova il rinomato 
lago di Yaihiria, 4 occupante la parte inferiore di un vasto im¬ 
buto, formato da alti monti ed aperto soltanto dal lato della val¬ 
lata. Tutte le acque che cadono sui pendìi ripidi di quel cono 
interno, si precipitano immediatamente nel lago, in numerose 
1 Maraa dista da Punaavia chilometri 13. 
2 Atimaono dista da Maraa chilometri 8 circa. 
3 La vallata di Yaihiria è distante da Atimaono chilometri 2 circa. 
4 II lago di Yaihiria, situato a 430 metri al disopra del livello del mare, 
corona la vallata omonima. 
