CENNI SULLA COSTITUZIONE FISICA DELL’ISOLA. 
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fra le varie colate. A Tiarei, 1 che viene dopo, le rocce pirosse- 
niche sono tenaci e granitoidee. Finalmente, nella vallata di Pa- 
penoo, 2 ove trovansi le maggiori vallate e la più importante 
riviera dell’ isola, la costituzione geologica locale mostra alcune 
differenze notevoli con le rocce incontrate altrove; osservansi 
delle doleriti e de’ basalti con zeoliti ; delle rocce verdi, ancora 
indeterminate; delle sferoidee e calcareifere, contenenti geodi 
di carbonato di calce. 
Da Papenoo ad Haapape 3 nessuna particolarità. 
Esiste ad Haapape, presso alla strada di cinta, una grotta 
curiosa, la cui struttura ha alcuni caratteri geologici salienti. 
Gl’indigeni non osano penetrare in essa, e fu il signor Garnier, 
primo fra gli europei, che la visitò. 
Un anello ellittico circondato di colate di lava, di scorie e di 
trachite ne forma l’entrata, che è larga metri 1.40 ed alta 60 cen¬ 
timetri. Questa grotta singolare creata dalla natura, e dalla quale 
in altri tempi scorrevano costanti ruscelli di lava e di scorie, ras¬ 
somiglia ad una galleria scavata nella roccia con straordinaria cura 
dalla mano dell’uomo. Le pareti interne, levigate come da un lungo 
sfregamento, sono in alcuni punti coperte di una vernice, che 
dinoterebbe un principio di fusione, ed in altri, mostrano screpo¬ 
lature prodotte dall’azione successiva del freddo e del caldo, alle 
quali furono sottoposte. Il suolo risale con un’inclinazione di 
10° circa ed è riempito di scorie, che si sono condensate sul luogo 
verso il fine dell’eruzione. Queste scorie di un giallo bruno sono 
arrotondate, accannellate, e presentano un’identità perfetta di 
colore e di forme con le scorie che escono dagli alti forni di 
coke, nei casi di cattivo funzionamento ; in alcuni punti sono rico¬ 
perte di una crosta bianca, molto analoga a VCopale. La direzione 
generale della grotta è N. 45° E. e S. 45° 0. A 18 metri dall’ori- 
1 Tiarei trovasi a 20 chilometri circa dalla Punta Venere. 
2 Papenoo è circa 8 chilometri distante dalla Punta Venere. 
3 Haapape è un villaggio vicino alla Punta Venere. 
