CAPITOLO VII. 
I. 
I coralli. 
Il tacere dei coralli, avendo fatto menzione dell’aspetto delle 
terre tahitiane e della loro costituzione geologica, sarebbe omet¬ 
tere uno de’ lineamenti piti caratteristici della iìsonomia fìsica 
generale del paese. . 
I coralli sono parte integrante della geologia delle isole 
oceaniche, di cui, col proprio lavoro organico, completano la 
massa, se emerse, e ne rivelano 1’esistenza, se nascoste nelle 
acque profonde del mare. 
Ascesi agli estremi confini dei loro domini, essi sorreggono 
il terreno vegetabile delle isole, che cinsero, per contribuire alla 
sua feracità, ovvero collocandosi ad avanguardia, con un sistema 
di strategia perfetto, lo difendono dagli assalti soventi furiosi e 
sempre potenti delle onde marine. 
Com’è noto, i coralli rappresentano agglomerazioni incalco¬ 
labili di polipi, che prendendo ài mare porzione del carbonato di 
calce in esso contenuto, trovano nelle temperature intertropicali 
le migliori condizioni possibili di vita. 
