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CAPITOLO Vili. 
il Tatare taitenà , fa sentire qualche volta i suoi trilli fra le mac¬ 
chie delle valli; la colomba Kurukuru , che si trova nella mag¬ 
gior parte delle isole della Polinesia, ed un grosso piccione, il 
Serrentius galeatus , rappresentano i colombidi. Altre volte era 
molto frequente un piccolo e grazioso pappagallo azzurro (Cory- 
philus dryasj, ma i cacciatori l’hanno pressoché sterminato. Nes¬ 
sun uccello di rapina ha mai abitato queste isole; d’altronde vi 
morirebbe di fame. 
A Moorea trovansi aironi ed alcune anitre (Anas superciliosa). 
Gl’insetti, quantunque rappresentati da poche specie, grazie 
alle condizioni favorevoli del calore, dell’umidità e della potente 
vegetazione, si moltiplicano in grande numero d’individui e sono 
sempre piu o meno nocivi. 
Per ultimare anche con gli artropodi, aggiungeremo che una 
Scolopendra è l’unico animale velenoso in Tahiti, poiché non vi 
ha alcun serpente terrestre ; l’erpetologia si trova ridotta a qualche 
lucertola e ad un geco. 
Molto più ricca è la fauna marina, specialmente la costiera. 
Il pesce ha larga parte nella nutrizione de’ polinesiani ; la pesca 
si fa in generale di notte con fiocine e reti, e la rada di Papeete, 
quando è immersa nelle tenebre, si vede solcata da canoe con 
grandi fiammate di legno resinoso sulla prua, moventisi sull’acqua 
come fuochi fatui. I nativi usano anche stordire i pesci con 
mandorle di una mistacea , che cresce lungo il mare, la Bar - 
ringtonia speciosa , e con legume della Tephrosia piscatoria. 
Abbondano i generi Serranus , Labrus , Scarus Plectropoma , Ho- 
locentrum , Sparus , gli Squammipenni; gli Scomhridù ecc. In 
questi mari sono pure frequenti i Tetrodon , le Murene , gli Squali , 
e gli Exoceti. Ad eccezione di certi Tetrodon non vi s’incontrano 
le specie nocive e velenose così frequenti nelle lagune interne 
di alcuni atolli di Tuamotù e sulle coste della Nuova Caledonia. 
La maggior parte de’ molluschi appartengono alla fauna indo¬ 
cinese. Le specie che s’incontrano nella Polinesia non sommano 
a più di 120 o 125, di cui alcune son notevoli per la mole che 
