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CAPITOLO Vili. 
una certa pratica. Seguendo le spire del fumo guardavo le creste 
dei monti circostanti che s’innalzano a piti di 1500 metri col loro 
profilo bizzarro ricoperto ancora di vegetazione arborea: è la 
regione favorita di alcuni mirti (Metrosideros collina , ecc.) Assorto 
in quella beata contemplazione, già stavo per schiacciare un son¬ 
nellino quando dal cielo, coperto di fitte nubi, cominciò a cadere 
pioggia a catinelle. Non c’era da far altro che ritornare sui nostri 
passi, ma per una buona ora quella maledetta pioggia seguitò a 
seccarci e a bagnarci nello stesso tempo. 
« In queste parti elevate dell’isola si accumulano tutto l’anno 
le nubi provenienti dalla condensazione dei vapori, di cui sono 
pregni i venti alisei. Si può dire che non passa giorno senza piog¬ 
gia; questa unitamente alle abbondanti rugiade notturne vi man¬ 
tiene una costante umidità, la quale favorisce lo sviluppo prodi¬ 
gioso della vegetazione. 
« Il lato meridionale ed orientale dell’isola, esposti maggior¬ 
mente al vento di S. E., si trovano anche nelle parti più basse, 
nelle stesse condizioni delle parti centrali più elevate; la pioggia 
vi è frequente anche nella stagione secca, la temperatura più 
bassa che al lato N. dell’ isola, ed i vegetali dell’ interno discen¬ 
dono, per così dire, sulle sponde del mare. Queste condizioni non 
si trovano nel lato N. e N. 0., donde l’aspetto nudo e languente 
delle prime colline, nei dintorni di Papeete ». 
IY. 
Moorea - Maggiori particolari sulla fiora polinesiana. 
La parte dell’isola Moorea da noi visitata essendo esposta 
allo aliseo, presenta una vegetazione più rigogliosa che non il 
distretto della capitale e gli altri vicini. 
Essa ha, se pure è possibile, una superfìcie più rotta ed acci- 
