MOOREA - MAGGIORI PARTICOLARI SULLA FLORA POLINESIANA. 107 
Qualche pianta dell’Oceania ha origine americana, altre pro¬ 
vengono dall’Africa, ma esse sono in piccolo numero, comparate 
a quelle di origine asiatica. I viaggiatori che hanno percorso 
il Grande Oceano Pacifico, dall’arcipelago malese fino alle isole 
più vicine all’America, Hanno notato l’uniformità della vegeta¬ 
zione sulle terre sparse su quest’immenso spazio. Secondo alcuni, 
la Nuova Guinea formerebbe il centro geografico di una vegeta¬ 
zione particolare, alla quale fu attribuito il nome di flora litorale 
oceanica. Da questo centro le piante si sarebbero sparse nel resto 
dell’Oceania, con diversa sorte, in conformità dei luoghi e della 
loro posizione geografica; sicché a Tahiti si avrebbero solo 508 
piante conosciute e sull’isola Rapa-Nui a mala pena una ventina. 
Restano le specie propriamente polinesiane, a riguardo delle 
quali le recenti esplorazioni della Nuova Guinea potranno forse 
illuminarci. Del resto, non ripugna ai moderni naturalisti la pos¬ 
sibilità della formazione di nuove specie in date località e sotto 
speciali circostanze, e che poi possano propagarsi ad altre terre 
che presentino le stesse condizioni. Chè se queste specie non 
emigrano dalla loro patria di origine, vuol dire che anche in 
località vicine non hanno incontrato l’ambiente loro favorevole. 
Per citare un esempio locale, la Lobelia arborea , 1 curiosa per 
la fenditura longitudinale della sua corolla,, cresce nell’isola di 
Raiatea ed invano si cerca nella vicina Tahiti. 2 
1 II Comandante della goletta da guerra francese Oroìiena, che si occupa 
di botanica, favorì un esemplare di questo fiore. 
2 II dottor Nadeaud, già citato, dice che la cifra delle specie da lui rico¬ 
nosciute indigene di Tahiti si eleva a 508, ripartite come segue : 
Piante cellulari: Epatiche, 42 - Muschi, 49. 
Piante vascolari : Monocotiledonee, 196 - Dicotiledonee, 221. - Totale 508. 
Le alghe ed i funghi molto numerosi; i licheni non vi sono compresi. 
Una delle particolarità della flora tahitiana è restrema abbondanza delle 
felci. Se si aggiungono loro le Licopodiacee, si eleva a 127, contro 290 Fane¬ 
rogame, cioè un po’ meno della metà. Nella classe delle felci, 15 famiglie 
sono rappresentate : Gleicheniacee, 1 - Cyateacee, 2 - Hymenofiee, 14 - 
