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CAPITOLO I. 
Sul passaggio della barca a vapore, che aveva la sua ban¬ 
diera spiegata, or qua or là, accorrevano in frotte alla riva gli 
indigeni salutando con grida di gioia. Alcune piroghe si spinge¬ 
vano a monte puntando i remi sul fondo. In una di queste emi¬ 
grava un’intera famiglia:.sulla piattaforma erano le suppellettili 
di casa; un vecchio dirigeva la manovra; maneggiava con vigoria 
e destrezza il remo una bella giovanetta, e nel fondo della piroga 
un adulto aggottava. 
Fu dopo quattro ore di viaggio che i nostri ufficiali arriva¬ 
rono a Nausori, quivi cordialmente ricevuti daH’ingegnere Fair- 
greive, per il quale avevano commendatizie del gentile signor 
Amherst, segretario particolare di S. E. il Governatore. 
Prima di esaminare lo stabilimento fecero una piccola sosta 
all’albergo, che è sulla sponda opposta e. precisamente al con¬ 
fluente del Rewa con il suo tributario, il Waimann, navigabile 
per un tratto di 10 miglia. Dall’alto dell’albergo si ammira la 
ridente campagna bagnata dai due fiumi, e lo sguardo si ferma 
con particolare predilezione sulla pianura ondulata, che, coperta 
quasi tutta da canne di zucchero, sposa armoniosamente le sue 
tinte verdi chiare con quelle più cupe delle lontane colline. 
Il signor Fairgreive volle in persona fare gli onori di casa, 
assistito da uno de’ suoi dipendenti, un giovane belga. L’esame 
delio stabilimento fu lungo, minuzioso ed oltremodo interessante, 
destando'meraviglia l’assetto dato e la produzione ottenuta in 
così poco tempo. GL indigeni, amanti di lavorare sull’acqua, 
erano intenti a togliere dai pontoni galleggianti la canna di 
zucchero che una tela metallica continua portava agli stritolatoi; 
li dirigeva uno de’ loro Capi, dacché i fìgiani sono restii ad 
ubbidire agli ordini immediati de’ bianchi. Erano montanari di 
colore piu scuro di quello dei fìgiani di Suva, con il parau taluni, 
altri ridotti a rimpiazzarlo con semplici foglie; avevano il viso 
tinto di nero o di bianco, per abbellimento; i denti bianchi come 
l’avorio. 
Il villaggio di Nausori non presenta alcune particolarità di 
