130 
CAPITOLO I. 
i sensi, il Capo di Rewa ed i suoi ospiti si recarono alla Missione- 
cattolica di Rewa, ove trovarono vecchi sacerdoti francesi che da 
40 anni esercitano, nell’arcipelago fìgiano, il loro nobile ministero, 
senza rammarichi e rassegnati a non riveder più mai la loro terra 
nativa. Quanta fede, quanta rassegnazione in quei venerandi 
missionari! 
L’ora della partenza essendo giunta, i nostri ufficiali dovet¬ 
tero accomiatarsi dai missionari, dal Capo di Rewa e dal signor 
Fairgreive, che ritornava al suo stabilimento di Nausori, ed imbar¬ 
carsi per rientrare prima di notte a Suva. 
Ricevemmo il giovedì, 25 agosto, una visita inaspettata e cara. 
Il nostro Agente consolare nelle Figi, l’ingegnere Martelli, dal¬ 
l’isola Koro, nella quale egli possiede terreni ed abita da 10 anni, 
venne a Suva, appositamente per vederci. Bell’uomo sulla ses¬ 
santina, ex militare, ex deputato subalpino, ex intendente di 
Cagliari, fregiato della medaglia d’oro al valore civile, salì sulla 
Caracciolo visibilmente commosso. Dal 1869 egli non aveva più 
veduto la bandiera del suo paese sventolare sopra una nave da 
guerra! 
Il Martelli ama codeste isole, elogia parcamente i figiani e 
vanta le ricchezze agricole dell’arcipelago. È convinto che alcune 
famiglie di agricoltori italiani troverebbero il loro tornaconto a 
dedicare le fatiche del braccio nell’ arcipelago di Figi. Avrà 
ragione, ma come consigliare della brava gente a trasportare, 
con sacrifizi gravi di danaro, i suoi penati in una località lon¬ 
tanissima dalla patria, per un avvenire molto ignoto, nello svol¬ 
gimento delle sue fasi? Quanti altri siti più vicini o più ricchi 
non si presentano mai all’ attività dei nostri laboriosi emigranti ? 
Il signor Martelli ci fece dono di vari oggetti indigeni, che 
unimmo alle nostre collezioni di viaggio. 
Con dispiacere dobbiamo dire che riuscirono infruttuose le 
nostre indagini riguardo all’evento Ferrea; il Governo, le Mis¬ 
sioni religiose, gli anziani residenti europei, interpellati in propo¬ 
sito, non ebbero che esclamazioni di sorpresa! Il prelodato signor 
