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CAPITOLO II. 
a terra in molti e sempre armati; si naufragava facilmente, ed 
alcune volte gli equipaggi erano massacrati. Oggi ancora si 
vedono in alcune città fìgiane ancore e cannoni antiquati, silen¬ 
ziosi testimoni di passati eventi selvaggi. Ma quante sanguinose 
rappresaglie di bianchi su quelle coste ! Gli episodi di esse, nar¬ 
rati da vecchi trafficanti, trasportano la mente a’ tempi piu nefasti 
delle scorrerie di Dampier e di Drake! 
La popolazione bianca aumentò lentamente, e nel 1835, grazie 
alle benevoli disposizioni d’animo dei Capi indigeni, potè fondarsi 
a Levuka una piccola colonia, i membri della quale esercitavano 
i mestieri di falegname, di fabbro ferraio, di maestro d’ascia, e 
nello stesso tempo il commercio. 
La scoperta dell’oro in California, nel 1851, diede ragguar¬ 
devole impulso al traffico fìgiano con Sydney, Melbourne e Cali¬ 
fornia, e vari minatori, che avevano veduto le Figi traversando 
il Pacifico, vi tornarono per istabilirvisi, quando non era più così 
facile il fare rapida fortuna alle miniere aurifere. Dieci anni dopo, 
cioè nel 1861, la popolazione bianca ascendeva a 166 adulti, la 
maggior parte dei quali altamente rispettabili. 
L’ultimo censimento, eseguito nel 1881, faceva ascendere il 
totale dei coloni bianchi a 2293. 
II. 
Il figlino e la sua presunta origine. 
Il fìgiano la cui storia non è meno oscura di quella degli 
altri abitatori dell’Oceania, segnerebbe nell’ordine antropologico la 
linea di separazione fra le due famiglie papuasica e polinesiana, 
alle quali tali abitatori appartengono. 
Lo si considera comunemente come un ramo dello stipite 
negro-orientale (negritos), attesa la stretta affinità che sembra 
