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CAPITOLO IL 
Gli dei avevano speciali ministri, e speciali tempi bene costrutti 
e riccamente addobbati, con stoffe di color rosso o nero. I tempi 
erano sollevati dal suolo vari metri, riposando sopra semplici o 
doppie piattaforme di pietre ; vi si accedeva mediante solide tavole 
di legno. Il principio e la fine della costruzione di un tempio festeg- 
giavansi con sacrifizi e pasti di carne umana. 
Il prete amhati , personaggio di molta importanza, divinatore, 
ispirato, comunicava ai Capi ed al popolo riuniti i responsi degli 
oracoli evocati, in mezzo ad eccitamenti nervosi, ch’egli aveva 
avuto l’arte di provocare. Preti ed anziani consumavano le offerte, 
in vivande, fatte agli dei, offerte indispensabili per ottenerne i 
favori. 
Il fìgiano credeva fermamente ad un’esistenza futura, durante 
la quale doveva ricrearsi con canoe ed armi, e cibarsi di frutti 
d’ogni specie. Non fu mai idolatra, nel vero senso della parola, seb¬ 
bene immaginasse, che taluni uccelli o pesci fossero il ricettacolo 
dei suoi dei e per quegli animali avesse particolare venerazione. 
Immaginavano che, morti, l’anima si sarebbe separata dal 
corpo, per andare a Mbenga, e sottostarvi a giudizio divino: ma 
essa doveva prima combattere con un gigante ed uscire illesa dalla 
tenzone, chè altrimenti era condannata a vagare eternamente nella 
montagna. 
L’anima doveva occupare nell’altra vita un posto, per dignità, 
corrispondente alla violenza della morte, onde i vecchi si suici¬ 
davano o i figli si facevano i carnefici dei padri. 
Secondo la leggenda, l’uomo nacque dall’incubazione di due 
uova di falchetto, operata dal dio Ndnengei, della cui bella appa¬ 
renza si era invaghito. Aveva Ndnengei deposte le due creature, 
frutto dell’ incubazione, ai piedi di un grande albero, da lati oppo¬ 
sti, ove rimasero immobili fino all’età di sei anni, nella quale il 
maschio mossosi, scoprì la sua compagna e le disse : Ndnengei 
ci ha creati perchè popoliamo la terra . 
Un’unica origine aveva adunque per i figiani il genere umano : 
primo a nascere sarebbe stato il fìgiano che, perverso, divenne nero 
