INDOLE DEL FIGIANO - SUOI ANTICHI COSTUMI E LEGGI. 
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il cibo umano! In seguito, il conflitto divenne meno tenace, la 
violenza della lotta si attutì, e riapparve la società. Rimasero 
però le influenze dell’eredità, che mantennero il costume antro- 
pofagico sopra scala minore, ma con crudeltà vieppiù raflflnata. 1 
Negli ultimi anni, naufraghi e prigionieri di guerra fornivano 
il maggior contingente a codesti pasti nefandi, in cui la vittima, 
unta d’olio ed avvolta in foglie, veniva posta viva in un forno, 
sopra incandescenti ceneri, e ricoperta di pietre infuocate. 
Strana incoerenza! la generalità de’fìgiani provava estrema 
ripugnanza a mangiare carne umana, al punto di respingere dalla 
mensa quella di tartaruga che, filamentosa, aveva tutte le appa¬ 
renze di quella. 2 Non si osava toccare la carne umana con le 
mani, sicché usavansi, per mangiarla, apposite forchette, dopo 
averla deposta in deschi appositi, le urie e gli altri ritenuti tabu , 
ossia esclusi da qualsiasi altro uso. 
I fagiani furono reputati da’loro vicini, i tonga, arditi navi¬ 
gatori. Possedevano alcune nozioni di astronomia; dividevano l’anno 
in lunazioni, e per correggere la differenza tra l’anno lunare e 
l’anno solare, pare assegnassero un lungo periodo ad uno degli 
11 mesi del proprio anno, al valu i wereioere (mese schiarente). 
Diversamente da’ melanesiani delle Nuove Ebridi, i fìgiani co- 
strussero sempre abitazioni comode, case con la base staccata 
dal suolo. Le loro città dell’ interno erano quasi tutte circondate 
da parapetti e fossi colmi d’acqua; in guerra, per maggior pre¬ 
cauzione, gli abitanti formavano nuove difese, e durante la notte 
si ritiravano, dalla città, rimanendo a portata delle prime linee di 
attacco. 
Le leggi flgiane erano in parte patriarcali ed in parte feudali; 
ma la più importante di tutte, quella che in certo modo strili- 
1 Poco prima deiroccupazione inglese, alcuni Capi, per arricchire la pro¬ 
pria mensa, solevano ordinare Puccisione di quel loro suddito, che più sol¬ 
leticava il loro palato. 
2 La tartaruga era però cibo regale, e la pesca di essa si faceva con grande 
solennità. 
